全身发黄又叫黄疸，黄疸是多见的症状和体征，其发生主要是由于胆红素代谢障碍，而造成血清胆红素浓度升高导致的。临床表现主要是巩膜、黏膜、皮肤及其他组织变成黄色，也就是全身发黄。因巩膜还有较多的弹性蛋白，和胆红素有较强的亲和力，所以黄疸病人最多见的首先是巩膜变黄。黄疸并不一定全都是癌症，胆囊炎、胆道梗阻、胆囊结石、肝炎都可能造成黄疸。此外有的癌症也可能会造成黄疸，比如胆管癌、肝癌或者是胆道系统，胰腺癌侵犯胆道系统的，可能造成全身性的黄疸发黄。