胃镜可到达十二指肠降部的近端，主要用于食管、胃、十二指肠球部的观察及诊治，胃镜不仅可对消化道管腔进行直接的观察和摄影，还可以在直视下取活检，是诊断上消化道疾病，最常用和最准确的方法，胃镜检查的适应症包括1）吞咽困难胸骨后疼痛，上腹疼痛，不适，饱胀，食欲下降等上消化道症状原因不明者；2）不明原因的上消化道出血；3）x线钡餐检查不能确诊或不能解释的上消化道病变，特别是黏膜病变和疑有肿瘤者；4）需要随访观察的病变，如消化性溃疡，萎缩性胃炎，胃手术后，反流性食管炎，巴雷特食管等；5）药物治疗前后对比观察或手术后随访；6）内镜下治疗，如异物取出、止血、食管胃底静脉曲张的硬化剂注射和套扎，食管狭窄的扩张和支架放置治疗，上消化道息肉切除，粘膜切除等。