白内障囊外摘除或晶体外伤后，残留的皮质和脱落在晶状体后囊上的上皮细胞增生，在瞳孔区形成半透明的膜，称为后发性白内障，由于抽吸术、囊外术以及超声乳化术的日益推广，后发白内障也较为多见。白内障术后残留的晶状体上皮细胞的增殖、迁移、纤维化形成是后发白内障的主要原因，可能增殖的细胞是立方形，前部上皮细胞和赤道弓具有丝分裂活性细胞。