香菜又名芫荽、盐荽、胡荽、漫天星等，香菜因其茎叶中含有一种特殊的芳香味，因此民间俗称香菜。香菜是以茎和叶为菜肴调料的栽培种，为一年生草本植物，原产地为地中海沿岸及中亚地区，在汉代张骞的时候引入中国。香菜以秋冬季的品质较好，营养丰富，主要成分有蛋白质、胡萝卜素、钙、磷、铁等，香菜中胡萝卜素的含量为番茄、黄瓜、茄子、菜豆的10倍以上，钙铁的含量也高于其它许多叶类蔬菜。香菜茎叶中还含有甘露糖醇、正葵醛、壬醛和芳樟醇等一类挥发油物质，这是它有特殊香味的原因，具有刺激人的食欲、增进消化等功能。