腺癌为沿腺上皮发生的恶性肿瘤，结构不一，但没有残留的多形性腺瘤的成分，从组织形态上可以分为三类，腺上皮癌，黏液癌以及单纯癌。腺上皮癌占沿腺上皮肿瘤的9%左右，属于沿腺恶性肿瘤中恶性程度较高的一种，腺癌是腺上皮恶性肿瘤，可以有腺泡，乳头，细支气管肺泡或者是实性生长的方式，常常伴随黏液产生，检测黏液需要用特殊的染色，尤其在分化差的肿瘤，黏液的检测有时能够鉴别实性腺癌和其它形态表现一样的大细胞腺癌。腺癌是属于肺癌的一种，它的发生和抽烟关系最小占肺原发肿瘤的40%，常位于肺的周边部还累及胸膜并形成相关的瘢痕圈以及胸腔积液，周围型的腺癌发生在和结节或者是梗死和其它损害相关的瘢痕区，它的理论已经有很长期，瘢痕癌的概念提示癌前病变上皮在瘢痕区发生改变造成的癌症。