甲减是由于机体合成甲状腺激素不足，或者表现出甲状腺激素抵抗而造成的低代谢综合征。可因为甲状腺组织大量被破坏，如自身免疫性甲状腺炎、甲状腺手术或甲状腺碘131治疗后，或者由于合成甲状腺激素的原料不足，还有因为垂体瘤、颅咽管瘤、产后出血致促甲状腺激素释放激素分泌减少可以造成甲减。如是因为碘元素不足而表现出的甲减，经积极补充碘元素后，甲减可得到完全治愈。若是因为垂体瘤等造成的促甲状腺激素释放激素分泌不足所造成的甲减，经积极治疗原发病后，在原发病得到完全缓解后，甲减也能得到缓解。