慢性咽炎一般表现为喉咙发痒、异物刺激感和干咳，是炎症性的病变。可表现为咽喉部黏膜发红，分泌物增多，而食管癌是恶性肿瘤，主要类型是鳞状细胞癌，早期可没有明显症状。随着肿瘤进展，患者会表现出进食阻挡感及吞咽困难，特别是进食质硬的食物时，后期会累及气管形成气管食管瘘，导致呼吸困难等。二者可经过胃镜检查明确区分。