正常窦性心律的冲动起源于窦房结，频率为60到100次/分。心电图显示窦性心律的P波在1、2、aVF导联直立，aVR导联倒置。PR间期0*12到0*20秒。心电图符合窦性心律的上述特征，成人窦性心律的频率超过100次/分为窦性心动过速。窦性心动过速正常逐渐开始和终止，频率大多在100到150次/分之间，偶尔有高达200次/分。窦性心动过速可见于健康人抽烟、饮茶或咖啡、饮酒、体力活动及情绪激动时。某些病理状态，如发热、甲状腺功能亢进、贫血、休克、心肌缺血、充血性心力衰竭以及应用肾上腺素、阿托品等药物亦可造成窦性心动过速。