癫痫发作是由不同病因所造成的、脑部神经元高度同步化异常放电所造成的反复、发作性、短暂性，正常也是刻板性的脑功能失调。由于起源神经元位置不同，传播过程不一致，这种脑功能失调所表现的症状和体征可以是感觉、运动、自主神经、意识、精神、记忆、认知、行为异常或兼有之。癫痫表现为反复癫痫发作的慢性脑部疾病，这一类疾病统称为癫痫，病人脑部存在着能造成癫痫反复发作的易感性。