腹泻分为四种类型：第一类为渗透性腹泻，多和进食的大量高渗性食物或药物有关，禁食48小时后腹泻停止或者显著减轻。第二类为分泌性腹泻，多是由于肠粘膜受到刺激而造成水电解质分泌过多或吸收受抑导致的的腹泻，每日大便量常大于一升，大便为水样，无脓血。第三类为渗出性腹泻，又称为炎症性腹泻，多是由于细菌、病毒、寄生虫等感染因素造成的。此外，自身免疫、炎症性肠病也会造成。第四类为动力异常性腹泻，多是由于药物、糖尿病、甲状腺素等原因造成的。