癌症病人因为肿瘤的生长过程中消耗大量营养成分，同时肿瘤释放内毒素，导致人体食欲减退，营养不良，这些情况都有可能导致体重下降。正常指在数月内体重下降5%-10%甚至更多，但体重下降并非肿瘤的唯一症状。像糖尿病、结核、感染等，都有可能会导致短期内体重下降。所以当表现出一些特异性的症状，同时合并有体重下降的时候，就应当警惕肿瘤的发生。比如肺癌病人正常伴随咳嗽、咯血、胸疼等。食管癌病人正常会有进食哽咽感。胃癌病人正常会有腹痛、呕血、黑便等。而结直肠癌病人正常会有大便性状改变，比如大便次数增多，同时伴随腹痛、便血，甚至梗阻。当表现出短期内的体重下降合并上述症状时，就要警惕癌症发生。