食管癌没有自测的办法。食管癌典型的临床症状是进行性加重的吞咽梗阻不畅。如果中老年人近期突然表现出这种症状，一定要及时就诊检查，做胃镜检查或者上消化道钡餐造影检查，明确进食梗阻不畅的原因。但是，早期食管癌并没有明显的临床症状，仅有很少一部分人偶然发生食物经过的黏滞感，或者是反酸，烧心的症状。这些症状一般不会造成人们重视，因此早期食管癌并不容易发现。当表现出明显的下咽不顺畅时、甚至进食梗阻时，再去就诊检查，确诊的食管癌正常已经是中期偏晚的食管癌了。