直肠癌早期多无明显症状，最早表现出的是大便习性的改变，一天多次或多天一次。中期会表现出大便变稀，有血脓、血便等表现，中晚期肿瘤侵犯直肠壁、膀胱、尿道，会造成相应膀胱刺激症状，侵犯女性阴道，会造成直肠阴道瘘，表现出局部疼痛症状。此外，终末期病人还会表现出恶液质、贫血、消瘦等表现。