初学者或者新手抽烟，溶于血液中的一氧化碳和尼古丁会使抽烟者产生中毒反应，俗称醉烟。尼古丁能够抑制红细胞载氧能力，造成血中氧含量减少，因此使大脑缺氧产生头晕症状，有时会伴随恶心、呕吐感，以及全身无力等表现。此外，点燃的烟草中含有一氧化碳，一氧化碳会在肺泡中和红细胞结合。一氧化碳和红细胞的结合力是氧气和红细胞结合力的200倍，红细胞数量有限，所以抽烟会使身体对氧的摄入量不足，大脑由于缺氧会产生头晕症状。