到目前为止，造成结肠癌的发病原因我们仍然是不明确，结肠癌的发病机制我们也并不是特别了解，但是其相关的癌前病变以及高危因素我们确实发现了一些。比如说家族性肠息肉病已经被公认为结肠癌的癌前病变。结肠的腺瘤，结肠血吸虫病性肉芽肿，以及溃疡性结肠炎，克罗恩病和结肠癌的发生有着密切的关系。除此之外，缺乏体育锻炼，吸烟饮酒，肥胖，大便干结，排便困难，饮食上吃得太多高脂肪，高蛋白，此外缺乏新鲜的蔬菜和水果，以及富含膳食纤维的蔬菜和水果，都属于结肠癌的高危因素。