角膜无血管，细菌性、病毒性或其他病原体可造成角膜的炎症，造成进行性角膜组织溶解、坏死和变性，因此表现出角膜溃疡。日常发生口腔溃疡可造成口腔黏膜的白色凹陷，角膜溃疡也类似，炎症侵犯角膜组织后可表现出角膜组织溶解凹陷和分泌物产生，发生于眼球中心则会影响视力，甚至造成角膜穿孔等并发症。