牙髓炎，一般临床上表现剧烈的是急性牙髓炎，它发病剧烈、疼痛难以忍受，表现为强烈的自发痛、冷热刺激痛、夜间痛等，它是牙齿内的牙髓由于细菌的侵袭造成的炎症，而压力增大其不能突破周围的牙齿硬组织，所以表现为强烈的疼痛。炎症一般局限在牙髓之内，而根尖周炎一般是牙髓炎进一步发展牙髓内的炎症，向根尖扩展，形成了在根尖周围的，牙周组织内的炎症，这时疼痛一般为较强烈的咬合痛，即上下牙齿咬合时有剧烈疼痛。其中牙髓炎，往往病人不能明确的指出是哪一颗牙齿疼痛，常常表现为放射性疼痛，根尖周炎一般可以定位。