潜伏期是指病造成侵入人体至最早表现出临床症状这段时间。所以，潜伏期是没有临床症状的。不同的传染病，其潜伏期长短也不同，潜伏期的变动也可能和进入人体的病原体数量、毒力、繁殖能力以及机体的抵抗力等因素有关。有些传染病患者在潜伏期内即可排出病原体而具有传染性。根据新型冠状病毒感染的肺炎诊疗方案第九版，基于现阶段的流行病学调查，它的潜伏期是1到14天，多数为3到7天。