膝关节积液在临床中多见于膝关节的滑膜炎。滑膜炎是指因为损伤、感染等不良因素而造成滑膜水肿、渗出和关节腔积液的一组综合症。正常所说的滑膜炎是一种无菌性的炎症，是由于膝关节扭伤和多种关节内损伤而造成的。关节囊的内层有一层很薄的组织即滑膜，在一般情况下滑膜能分泌很少量的液体，主要作用是使关节面在活动时更润滑。滑液就像机器里的润滑油一样，当关节内存在某种刺激物的时候，不论是细菌性、物理性或者是化学性的刺激物，滑膜就会首先发生反应，造成充血和水肿，并且渗出液体，造成关节积液，关节囊膨胀，关节肿胀。