肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由病原微生物、理化因素、免疫损伤、过敏及药物导致的。肺炎的发生取决于病原体和宿主两个方面，如果病原体数量多、毒力强和（或）宿主呼吸道局部和全身免疫和防御系统受损，即可发生肺炎。病原体可经过空气吸入、血行播散、邻近感染部位蔓延或上呼吸道定植菌的误吸而造成社区获得性肺炎。按病因可分为细菌性肺炎、非典型病原体导致的肺炎、病毒性肺炎、肺真菌病、其他病原体导致的肺炎和理化因素导致的肺炎，其中细菌性肺炎是最多见的肺炎。