蛛网膜下腔出血临床表现差异较大，少量的出血病人可以没有明显的症状和体征，大量的出血可以表现出昏迷，甚至死亡。大多数的蛛网膜下腔出血病人可以有明显的典型的临床表现，头痛表现为突发异常剧烈的全头痛，恶心、呕吐、脑膜刺激征这些是比较典型的临床表现。其他的少部分病人可见有玻璃体下片状出血，是急性颅内压增高和眼静脉回流受阻的征象。约25%的病人还可以表现出精神症状，比如欣快、谵妄、幻觉等，很少一部分病人还可以合并脑心综合征，消化道出血、急性肺水肿和局限性神经功能缺损症状。