肠梗阻的病因有很多，可以分为机械性肠梗阻，主要是机械性因素造成肠腔狭小或不通，使内容物不能经过，多见的原因有黏连带压迫、疝嵌顿、肿瘤压迫造成。还有一些肠壁因素，比如肠套叠、肠扭转、肿瘤、先天性畸形都可以造成机械性肠梗阻。一些肠腔内因素，比如蛔虫梗阻、异物、粪块或胆石堵塞，也容易造成机械性肠梗阻。动力性肠梗阻又分为麻痹性和痉挛性，主要是由于神经抑制或毒素刺激，造成肠壁肌运动紊乱，一般没有器质性肠腔狭小。