磨牙动作是由咀嚼肌持续收缩造成，可以出目前睡眠任何阶段。对于正处在换牙期的孩子来讲，夜间磨牙是正在建立正常咀嚼关系的一种活动，属于正常生理现象，不必惊慌。但是如果过了换牙期，发生在青少年和成人，则是一种病态。成人睡觉磨牙其实是多种因素协同造成的结果，第一是神经系统因素，是由于肌肉受睡眠节律影响以后而表现出的不规则动作；第二可能和环境和心理压力有关，有人认为磨牙是焦虑紧张情绪的一种释放；第三类可能是药物导致的，比如抗抑郁药物、抗精神病药物、多巴胺和酒精，都可以使磨牙发生率增高。治疗磨牙的目的主要是减轻磨牙给牙齿咬合面所带来的破坏，减轻肌肉关节症状，治疗原则是阻断病因、减少损害，治疗磨牙方法主要包括心理治疗、减轻大脑兴奋治疗，必要时可以给病人进行配置特制牙托。