高血压病的诊断需要排除继发性的高血压，而后诊断原发性的高血压。继发性的高血压一般是有比较明确的疾病造成的高血压，经过去除疾病的状态，血压可以恢复正常。原发性的高血压主要考虑是遗传因素、环境因素包括了饮食，精神，应激，抽烟及其他如体重、药物、睡眠呼吸暂停综合征等原因，由于遗传因素不可改变，但其他如环境的部分因素是可以经过改善生活方式，因此使血压下降，如饮食上的，保持低盐饮食。体重的增加是血压升高的重要危险因素，肥胖的类型和高血压发生是密切相关的，腹型肥胖的病人容易发生高血压，经过慢跑可以减轻体重，降低体重指数，改善肥胖症状，一部分病人经过减重血压可下降。由于高血压病是多因素的原因，因此还需要积极的改善其他的因素，必要时服用降压药物。