威灵仙为毛茛科多年生攀缘性草本植物。别名：山辣椒秧子、辣铁线莲、葳苓仙、铁杆威灵仙、铁灵仙、黑灵仙等。 威灵仙的根含三萜皂甙、铁线莲甙A、B、C，还含白头翁素、白头翁内酯、甾醇、糖类、酚类、氨基酸，叶含内酯、酚类、三萜、氨基酸、有机酸等。 威灵仙未展叶的嫩苗可食。从前，每当春季青黄不接之时，它便成为百姓度荒的主要野生蔬菜之一。现代虽然人们已解决了温饱，但吃惯了大鱼大肉之后，能吃上一盘凉拌山辣椒秧子（即威灵仙），也是不可多得的一种美味佳肴。