现阶段临床研究认为直肠癌的发病主要和高脂饮食以及直肠慢性炎性疾病，如绒毛状管状腺瘤有密切的相关性。高脂饮食在肠腔内形成胆蒽类的代谢物质，刺激直肠粘膜或者是绒毛状管状腺瘤恶变因此形成直肠癌。其次直肠癌还具有一定的家族遗传易感性，也就是有相似的遗传基因，在相似的生活环境和外界环境的刺激下，可以造成直肠黏膜病变，进而发展成为直肠癌。