突然一阵头晕可能是后循环短暂性脑缺血发作，也可能是由于耳石症所造成。后循环短暂性脑缺血发作，一般多发生于中老年人，多数病人有高血脂、高血压、糖尿病病史，该病人头晕同时可以伴随平衡障碍、共济障碍、吞咽困难、饮水呛咳。有些病人可以表现为眼球震颤和复视，也可能会表现出爆发性的语言。有些病人可以表现出四肢无力，颅脑CT检查为正常，大部分病人头晕持续10-15分钟，很少超过1小时，正常情况下头晕的症状在24小时之内完全缓解。如果考虑是耳石症，正常情况下，病人头晕持续时间短暂，多数为数秒钟至数分钟不等，大部分病人头晕的同时，可以伴随视物旋转、耳聋、耳鸣，不伴随平衡障碍和共济障碍。一般病人头晕和头部位置转动有关，左侧耳石症是头部向左侧转动时，突然表现出头晕。右侧耳石症是头部向右侧转动时，突然表现出头晕，颅脑CT检查为正常。