从月经初潮至生殖器官逐渐发育成熟的时期称青春期。世界卫生组织规定青春期为10-19岁，可供参考。月经来潮是青春期开始的一个重要标志。青春早期各激素水平开始有规律性波动，直到雌激素水平达到一定高度而下降时造成子宫撤退性出血即月经初潮。由于卵巢功能尚不健全，青春期开始雌激素水平虽达到一定高度，但尚不足以造成黄体生成素的高峰，故月经周期尚不规律且多无排卵性。据报道，初潮后头两年内55%-90%月经周期为无排卵性。随后卵泡刺激素水平上升，雌激素水平也上升，达到成人排卵期高峰水平，并持续一定时间，表现出正反馈作用，诱发黄体生成激素高峰而有排卵性的月经周期。此时，虽然已经初步具有生育能力，但整个生殖系统的功能还不够完善。