急性心力衰竭的发生，可以是慢性心衰的急性加重，也可以因为心脏的急性病变，使心脏来不及代偿而表现为急性心力衰竭。包括急性左心衰以及急性右心衰。对于急性左心衰的病人，要取坐位，下肢垂于床边，坚持吸氧。此外，要给予使用大剂量利尿剂、血管扩张药和正性肌力药，也可以使用吗啡、氨茶碱、甲强龙等。如果经过药物治疗后，病人的症状不能缓解，可以行无创呼吸机辅助治疗。对于急性右心衰，正常是因为急性肺栓塞造成的。需要针对肺栓塞进行溶栓、取栓，或者是针对心衰降低肺动脉压力治疗。