疼痛是损伤给机体带来的不良体验，而这些不良体验会伴随一系列病理、生理改变，严重时则会造成进一步损害。因此在某种意义上，持续的疼痛，严重疼痛是一种疾病。癌痛其实是癌症的发生、发展带来的疼痛，或者是因为肿瘤治疗带来的并发症或者副反应。而肿瘤会产生疼痛其实有很多因素，肿瘤细胞在进展、发生时也会造成机体的反应，比如白细胞也会释放细胞因子，而这些细胞因子可能造成癌痛，也就是疼痛因素。因此肿瘤本身会释放特异性物质，这些物质也是致痛的来源。治疗肿瘤会带来一系列的问题，比如化疗或者放疗，化疗和放疗的药物可能刺激机体造成疼痛，或者虽然治疗以后肿瘤得到控制，但是因为治疗反应过于剧烈，可能引发一系列副反应，其中包括组织因子、坏死因子的释放，也是造成疼痛的因素。因此是肿瘤造成疼痛的重要原因，而肿瘤造成的疼痛有本身的因素也有治疗因素，或者是肿瘤发生的过程造成的疼痛。其疼痛可以是短暂的，也可以持续比较长的时间。因此疼痛在肿瘤并发症里占有很大的比例。