胃酸反流是因为食管下段括约肌功能障碍造成胃十二指肠内容物反流入食管造成烧心等表现，当食管的清除能力和黏膜屏障不足以抵抗反流物的损伤时，即可发生胃食管反流病。如果造成食管黏膜糜烂、溃疡，就称为反流性食管炎。如果没有食管粘膜糜烂、溃疡，仅有反流的症状，即称为非糜烂性反流病。长时间抽烟、饮酒等刺激性食物或药物会使食管黏膜不能抵御反流物的损害，使食管黏膜屏障功能降低。因此病人要戒烟、戒酒，防止高脂肪、巧克力、咖啡、浓茶等降低食管括约肌压的食物。白天进餐后不宜立即卧床，为了减少卧位及夜间反流，睡前两小时内不宜进食，可将床头抬高15至20厘米。注意减少造成腹压增高的因素，如肥胖、便秘、紧束腰带等。