一般认为骨质增生是人体自我保护、自我修复而形成的，其多发于中老年，绝大多数是人体骨关节处缓慢表现出的退化、老化的结果。大多数腰椎骨质增生不会有明显的临床症状，可能在体检时偶然发现。正常认为“腰椎骨质增生”不是一类疾病，而是一种生理的老化现象。此外局部的炎症、创伤以及关节失稳也都可诱发腰椎椎体骨质增生，这些情况则要积极治疗原发疾病。