食管癌晚期典型症状为进行性咽下困难，先是难咽干硬的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也不能咽下。随着病情发展，当癌肿压迫喉返神经会表现出声音嘶哑，压迫气管会表现出咳嗽及呼吸困难，当有骨、肝、脑等脏器转移时，甚至还会表现出骨痛、黄疸、腹水、昏迷等表现。食管癌晚期生存时间和治疗方案、病情严重程度、个人体质等因素有关，但积极治疗可有效延长生命时长，提高生活质量。