关节响有生理性的原因，也有病理性的原因。生理性的原因，多是由于关节过度急剧的活动，造成关节软骨之间相互摩擦而产生的响声，也可能是关节腔内形成了气泡，气泡破裂产生的响声。生理性的响声，常常是疑惑性的，不伴随膝关节的疼痛不适等表现。此外关节响也可能是病理性的原因造成，病理性的原因多是由于关节软骨的退变、退行性骨关节炎造成，比如说关节软骨磨损，关节囊、关节周围滑囊韧带肌腱等组织退变劳损，造成关节的滑液减少，在关节活动时，关节软骨相互摩擦挤压产生响声。此外还可能是由于关节腔内形成了游离体，游离体和软骨之间碰撞而产生响声，病理性的响声往往会伴随关节疼痛不适的症状。