良性乳腺肿瘤一般生长发育迟缓，界限清楚，和肌肤和周边机构无黏连。多见的乳腺纤维瘤，如乳腺纤维瘤，可以保守治疗或手术治疗。恶性乳腺肿瘤生长迅速，边界不清，正常附着于周围组织。当肿瘤侵入皮肤时，正常会有不同程度的凹坑，即“酒窝”征，随着肿瘤的继续生长，局部可表现出皮肤的粗糙及皮肤厚度的增加。皮下小结节，或所谓的“卫星结节”，可以出目前肿瘤周围。如果癌细胞继续发展则会侵蚀周围软组织，或经过血液、淋巴发生癌细胞的转移。