每周排便少于三次、排便困难或费力、排便不畅、排便次数减少、粪便干结量少，都属于便秘。在便秘治疗前首先要确立是功能性便秘还是器质性便秘。器质性便秘主要针对病因治疗，也可以临时选用泻药以缓解便秘的症状。对于功能性便秘病人首先应当进行病人教育、增加膳食纤维和饮水量：每天饮水1500到2千毫升，每日膳食纤维摄入量为20到30克，以不溶性纤膳食纤维为主。含膳食纤维主食类食物有玉米面、糙米、荞麦、燕麦；副食品类食物有芹菜、韭菜、白菜、油菜、苹果、笋类、海藻类。要养成定时排便的习惯、增强体能运动、防止滥用泻药。经过上述处理，仍然无效者可以酌情选用促胃肠动力药、泻药以及灌肠治疗。泻药一般分为刺激性泻剂（如大黄、番泻叶、酚酞、蓖麻油）、盐性泻剂（如硫酸镁）、渗透性泻剂（如甘露醇、乳果糖）、膨胀性泻剂（甲基纤维素、聚乙二醇、琼脂）、润滑性泻（比如液状石蜡、甘油）。可以根据便秘的轻重，有针对性的选择泻剂。慢性便秘，以膨胀性泻剂为宜，仅在必要的时候选择刺激性泻剂，不可以长时间使用。急性便秘，可以选择盐类泻剂、刺激性泻剂和润滑性泻剂，但是时间不要超过一周。对于长时间慢性便秘，特别是造成粪石嵌顿者可以采用灌肠的方法进行治疗。促胃肠动力的药常用的有莫沙必利和伊托必利。