食管压迫型颈椎病在临床上主要表现为吞咽时梗阻感，随着病情进展，可表现出进行性的吞咽困难。这是由于颈椎前缘巨大骨赘直接压迫食管后壁，造成食管狭窄；也可能是由于骨刺形成速度过快，刺激食管周围软组织所造成。X线检查可显示椎体前缘有巨大骨赘，吞钡试验可呈阳性。此型颈椎病在临床上应和造成吞咽困难的其他食管占位性病变相鉴别，比如食管癌；经过食管镜、颈部CT检查有助于进行鉴别。