便秘在治疗前首先要确定是功能性便秘还是器质性便秘。器质性便秘主要针对病因治疗，也可以临时性选用泻药以缓解便秘症状。功能性便秘病人首先应当进行病人教育，增强膳食纤维的摄入和多饮水，每天饮水量达1500到2千毫升，进食富含膳食纤维的食物，主食类食物有玉米面，糙米，小米，燕麦等，副食类食物有芹菜，韭菜，白菜，油菜，苹果，笋类。要养成定时排便的习惯，增强体能运动。经过上述处理仍然有便秘者，应当酌情选用促胃肠动力药、泻药以及灌肠治疗。要根据便秘的轻重，有针对性的选择泻药。慢性便秘以膨胀性泻剂为主比如聚乙醇电解质散，必要时选择刺激性泻剂例如大黄，番泻叶，酚酞等，不可以长时间服用。急性便秘可以选择刺激性泻剂和润滑性泻剂，但时间不要超过一周。长时间卧床的病人可以使用开塞露、灌肠等临时性通便措施。