晚期乳腺癌包括局部晚期乳腺癌及复发转移性乳腺癌两种。前者是指除原发肿瘤外合并有：1*肿瘤侵犯胸壁并固定。2*肿瘤侵犯皮肤，表现出皮肤溃疡、卫星结节、皮肤橘皮样水肿。3*同侧腋窝淋巴结融合成团，并和周围组织粘连固定。4*病人上肢明显肿胀，淋巴回流障碍。后者包括乳腺癌经手术及放疗、化疗等治疗后再发或有锁骨上淋巴结转移，肝脏、肾脏、骨、脑等远处器官转移。但应当注意保留乳房的乳腺癌，手术后的复发，原则上不应包括在晚期乳腺癌内。