三叉神经痛的症状为骤然发生的剧烈疼痛，但严格限于三叉神经感觉支配区内。疼痛常自一侧的上颌支或下颌支开始，随病程进展，可影响其它分支，其中眼支起病者极为少见。极个别患者可先后或同时发生两侧三叉神经痛。临床上患者面部某个区域可能特别敏感，易触发疼痛，如上下唇、鼻翼外侧、舌侧缘等，这些区域称之为触发点。此外，在三叉神经的皮下分支穿出骨孔处常有压痛点。发作期间面部的机械刺激如说话、进食等，都可诱发疼痛。