咳嗽是肺癌病人多见的，也是首发的一种症状。很多早期肺癌的咳嗽，表现为一种间断性的刺激性的干咳，这种干咳一般发生于早晨起床后，或者是夜间将要睡眠时，多是在体位变动时表现出咳嗽。这种刺激性的干咳，随着病变的进展，发展成为持续性的咳嗽、咳痰带血、咯血、大咯血，甚至有的病人会表现出咳脓痰，砖红色的血痰，或者是表现出发热、胸痛、活动后气促，甚至呼吸困难的临床表现。咳嗽的性质在后期，有的病人会表现出犬吠样的咳嗽，或者是伴随金属音的咳嗽。除此之外，晚期肺癌的病人，还会伴发一些全身的症状，和转移灶所造成的临床症状。