很多病人因为间断性腰痛，拍摄腰椎正侧位显示腰椎滑脱，腰椎滑脱唯一治愈的方法就是手术治疗，其它方式只能缓解病人的症状，稍微改善病人的生活质量。腰椎滑脱轻时可无临床症状，重时造成椎管狭窄，造成病人神经源性间歇性跛行。更甚者伴发马尾神经损害的症状，表现为鞍区麻木和大小便功能障碍，需要急诊手术。对于腰椎滑脱造成临床症状的病人，越早手术越有可能早期恢复神经功能，症状轻及无症状病人可以先行保守治疗。