直肠癌指癌细胞起源于直肠上皮组织的恶性肿瘤，造成直肠癌的因素有很多，一般和遗传因素、炎症性肠病、饮食因素以及免疫功能异常有关。直肠癌病人的家族成员发病率比一般人群高4-10倍，直肠癌的发生发展是一个多步骤、多阶段以及多基因参和的遗传细胞性疾病。直肠癌的发生有时和饮食有关，经常高脂肪、高蛋白、低纤维素饮食，和直肠癌的发生有密切的关系。人体免疫功能异常，比如细胞免疫机能抑制在直肠癌病人中普遍存在，自身免疫性疾病比如溃疡性结直肠炎病人，如果不及时的治疗，也会表现出癌变。