荨麻疹病因复杂，大约有3/4的病人不能找到具体的发病原因，尤其是慢性荨麻疹。多见的过敏原有以下几大类，食物及食物添加剂，主要是动物蛋白性食物，比如鱼、虾、蟹、肉类、鸡蛋、牛奶等，植物性食物如茄子、竹笋、菠菜、李子、桃子等蔬菜和水果。食品中的添加剂，色素、防腐剂、酵母、水杨酸等也是多见的食物性过敏原。吸入物如花粉、动物皮屑、羽毛、真菌孢子、灰尘、甲醛。各种急慢性的病毒和细菌感染以及药物，多见的药物有青霉素、磺胺类，血清和疫苗等都是荨麻疹的多见过敏原。其他如物理因素，冷热刺激、日光、昆虫叮咬、精神因素、内分泌及内科系统疾病均可以诱发荨麻疹的发生。