原发性高血压和继发性高血压的区别主要是病因的不同。继发性高血压是某些疾病所造成的高血压，多见的疾病有肾脏疾病、肾血管疾病、肾上腺疾病等等，高血压是这些疾病的症状。继发性高血压约占高血压人群的5%左右。而原发性高血压不是上述疾病造成的，没有发现造成血压升高的确切原因的高血压统统可以称为原发性高血压，大约占了95%左右。一般情况如果不特指，说高血压指的主要是原发性高血压。尽管原发性高血压不是某些疾病造成，但也有相应的发病原因，比如遗传、盐摄入过多、长时间大量的饮酒、肥胖、作息不规律，遗传是主要的原因。