扩张型心肌病病人发病多缓慢，有时可达10年以上，以中年人居多，起病隐匿，早期可无症状。临床症状以充血性心力衰竭为主，其中以气短和水肿最为多见。最初在运动或劳累后气短，以后在轻度活动或休息时也有气短。病人常感乏力，活动耐量下降，随着病情加重可以表现出夜间阵发性呼吸困难和端坐呼吸等左心功能不全症状，并逐渐表现出食欲下降、腹胀及下肢水肿等右心功能不全症状。合并心律失常时可表现心悸、头昏、黑蒙以及猝死。持续顽固低血压往往是扩张型心肌病终末期的表现，发生栓塞时常表现为相应脏器受累。