蛛网膜下腔出血是位于脑表面血管的破裂，造成血液大量的流入颅内，造成了急性的颅高压和血液的刺激症状。轻度的病人可能仅表现为头疼，颈项强直；但是如果出血量大，则就是神经科唯一的会造成猝死的疾病。因为脑表面的血管周围没有组织器官所包绕，如果破口比较大，出血量就会很大，大量的血液进入颅内，就会造成颅高压造成猝死。此外血肿刺激会造成并发症，比如会造成血管的痉挛，造成对侧肢体的偏瘫，会引发肺水肿，会引发心跳骤停。因此蛛网膜下腔出血在神经科是非常重的疾病。