正常人的尿液是清亮淡黄或者无色透明，可有轻度臭味的液体，经过一段时间的放置，可以有明显的氨味。尿液的气味增加，往往见于泌尿系的感染，因为细菌大量繁殖，刺激产生大量黏液，同时分解其中的代谢产物，形成氨类物质，因此氨味会比较明显。同时，泌尿系感染的病人往往不太注意个人清洁卫生，因此也容易有明显的臭味。可以查尿常规和尿细菌培养来证实。其他相对少见的情况，例如苯丙酮尿症的病人可以有鼠尿味、糖尿病酮症酸中毒的病人可以有酸臭味。