在中医理论中，当自然界气候异常变化，或人体抗病能力下降时，风、寒、暑、湿、燥、火则成为六淫邪气而伤害人体，因此造成疾病的发生，其中湿气就是一种。中医认为自然界中气候潮湿、食肉等是湿气的来源。通俗讲湿气重的人，常表现出以沉重感以及附着难移为特征的临床表现，如头身困重、四肢酸楚沉重等。此外，还易呈现分泌物和排泄物黏滞不爽的特征，比如大便排泄不爽，小便滞涩不畅以及汗出而黏、口黏等表现。湿邪有往下走的趋势，所以在湿邪致病的时候，往往易伤及人体下部，如水肿、湿疹、脚气等病以下肢多见。