慢性肝炎主要指的是人体感染了乙肝或者丙肝病毒，一部分患者可能经过人体可以自动的清除，也就是病毒自然的消除掉。但是部分患者可能机体不能清除掉，它就可以在人体潜伏下来。如果说病程超过半年以上，就称之为慢性肝炎。流行病学特点就是在感染慢性乙肝的时候，可能在早期的时候，如果你要检测病毒的话，有可能是检测不出来。那么可能经过两三个月以后，再进行检测，可能就能检测出来这种抗体，或乙肝病毒的抗原，以及HBVDNA定量，可能就会表现出阳性。当然在部分患者，在不能判定他是一个急性感染，还是慢性感染的时候，正常的时候是观察。在半年以后如果这个患者病毒依然能检测出来，表现抗原的阳性，DNA定量阳性，那么这个时候就称之为慢性肝炎。